Você sabia que pequenos organismos microscópicos vivem naturalmente na sua pele — inclusive nos seus cílios? Os ácaros Demodex fazem parte da nossa microbiota cutânea e, na maioria das vezes, convivem conosco sem causar nenhum problema.

Mas quando se multiplicam além do normal, podem estar por trás de inflamações como a blefarite, inflamação crônica que atinge as margens palpebrais.

O que são os ácaros Demodex?

Os Demodex são ácaros microscópicos — parentes distantes das aranhas — que vivem nos folículos dos pelos e nas glândulas sebáceas da pele, especialmente no rosto e nas pálpebras. Existem duas espécies principais:

• Demodex folliculorum: vivem nos folículos dos cílios e pelos
• Demodex brevis: se alojam nas glândulas sebáceas

Esses microrganismos se alimentam de células mortas e do sebo da pele. E aqui vai uma curiosidade: eles são mais ativos à noite, quando saem dos poros para se movimentar e se reproduzir.

Todo mundo tem ácaros Demodex?

Sim — e isso pode surpreender muitas pessoas.

Estudos mostram que os ácaros Demodex são extremamente comuns:

• Podem estar presentes em até 100% das pessoas acima dos 70 anos
• Em adultos jovens, a prevalência varia entre 2% e 27%, aumentando com a idade
• Em algumas populações gerais, cerca de 40% das pessoas apresentam esses ácaros nos cílios

Ou seja: eles fazem parte do nosso ecossistema natural.

Quando os ácaros Demodex causam problemas?

O problema começa quando há um desequilíbrio na quantidade desses ácaros, chamado de demodicose.

Quando isso acontece, eles podem:

• Irritar os folículos dos cílios
• Obstruir as glândulas sebáceas (glândulas de Meibômio) das pálpebras
• Transportar bactérias e aumentar a inflamação

Esse processo pode desencadear ou agravar a blefarite, olho seco e meibomite. Além disso, também aumenta o risco de desenvolver terçol e calázio de repetição.

Estudos mostram que:

• Entre pacientes com blefarite, a presença de Demodex pode chegar a 60% ou mais dos casos
• Em alguns estudos clínicos, mais de 60% dos pacientes com blefarite tinham infestação por Demodex

Sinais de blefarite associada aos ácaros Demodex

Alguns sinais são bastante característicos e curiosos:

• “Casquinhas” ou escamas cilíndricas na base dos cílios (collarettes)
• Coceira e ardor nos olhos
• Sensação de areia ou corpo estranho
• Vermelhidão nas pálpebras
• Queda ou enfraquecimento dos cílios

Esses resíduos ao redor dos cílios são considerados um dos principais indícios da presença desses ácaros.

Por que eles se proliferam?

Alguns fatores podem favorecer o aumento dos Demodex:

• Idade mais avançada
• Oleosidade excessiva da pele
• Higiene inadequada das pálpebras
• Uso frequente de maquiagem (especialmente sem remoção adequada)
• Alterações imunológicas

Além disso, como as pálpebras são áreas de difícil limpeza no dia a dia, os ácaros podem se proliferar com mais facilidade nessa região.

O mais curioso: eles nem sempre causam sintomas

Mesmo sendo associados a doenças, os ácaros Demodex também podem estar presentes em pessoas completamente assintomáticas. Ou seja, a presença do ácaro por si só não significa doença — o problema está no excesso e na resposta inflamatória do organismo.

Luz Intensa Pulsada (IPL) pode eliminar a proliferação desses inquilinos indesejáveis

A boa notícia para quem tem blefarite associada aos ácaros Demodex é que IPL é eficaz para eliminar a proliferação desses microrganismos. Além desse efeito, a luz pulsada reduz os fatores inflamatórios e amolece as secreções acumuladas nas glândulas meibomianas. Assim, o tratamento completo com a IPL (3 a 4 sessões) é excelente para levar à remissão dos sintomas e, claro, para eliminar os Demodex.

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Conclusão

Os ácaros Demodex são habitantes naturais da pele humana, mas seu crescimento descontrolado pode desempenhar um papel importante no desenvolvimento da blefarite e de outras condições inflamatórias. Entender essa relação é fundamental para diagnóstico correto e tratamento adequado.

Se há sintomas persistentes nos olhos — como coceira, vermelhidão ou descamação nos cílios — vale investigar a possibilidade de blefarite por Demodex, uma causa comum e frequentemente subdiagnosticada.

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A Dra. Tatiana Nahas é oftalmologista especialista em doenças das pálpebras. A médica atende em seu consultório no Itaim Bibi, na cidade de São Paulo e realiza o tratamento do terçol com luz pulsada.

O consultório fica na região do Itaim Bibi, na cidade de São Paulo.

Para mais informações, ligue para (11) 3071-3423